Olifants Rest Camp: il balcone sul fiume del Kruger tra panorami spettacolari e atmosfera africana
Aggiornamento: 9 ott
Durante il nostro viaggio nel Kruger National Park abbiamo voluto visitare anche Olifants Rest Camp, uno dei camp più scenografici del parco.
La prima impressione appena si arriva è particolare: la strada sembra quasi portare in montagna.
Si sale, il paesaggio cambia e, arrivando al camp, ci si trova davanti a un panorama completamente diverso rispetto a Skukuza, Lower Sabie o Berg-en-Dal.
Per un attimo eravamo convinti che fosse il camp più alto del Kruger, proprio per questa sensazione di trovarsi in quota.
In realtà abbiamo poi scoperto che il titolo appartiene a Pretoriuskop, che si trova all'altitudine maggiore del parco.
Una posizione spettacolare sopra il fiume Olifants
Olifants Rest Camp si trova nella zona centrale del Kruger, a circa 50 km dal Phalaborwa Gate, ed è costruito su un'altura che domina il sottostante fiume Olifants.
Il nome stesso del camp deriva proprio dal fiume che scorre ai suoi piedi.
La vista è senza dubbio il punto forte.
Dalla terrazza del camp si può ammirare un panorama enorme sulla valle, con il fiume che attraversa la pianura e la savana che si perde all'orizzonte.
È uno dei punti panoramici più belli che abbiamo visto nel Kruger.
Un panorama diverso da Skukuza e Lower Sabie
Se però confrontiamo Olifants con altri camp affacciati sui fiumi, come Skukuza e Lower Sabie, abbiamo notato una differenza importante.
A Skukuza e Lower Sabie il fiume è molto più vicino e spesso gli animali si vedono praticamente davanti agli occhi.
A Olifants invece il fiume si osserva dall'alto.
Il panorama è più spettacolare, quasi da cartolina, ma la distanza e la presenza di molta boscaglia rendono più difficile individuare gli animali.
Se un elefante attraversa la zona sottostante potreste non accorgervene immediatamente.
È un luogo perfetto per godersi il paesaggio, meno immediato per l'avvistamento dalla terrazza.
Il Tindlovu Restaurant: qui abbiamo mangiato ancora meglio che a Berg-en-Dal
All'interno di Olifants si trova il Tindlovu Restaurant, la stessa catena che avevamo già provato a Berg-en-Dal.
Eravamo curiosi di confrontare le due esperienze.
E questa volta dobbiamo ammettere che, secondo i nostri gusti, abbiamo mangiato addirittura meglio qui.
Avevamo scelto il Bobotie, uno dei piatti simbolo del Sudafrica.
Rispetto a Berg-en-Dal, però, abbiamo trovato la carne leggermente meno tenera.
Quello che ci ha conquistato è stato tutto il resto: l'ambiente, il servizio e soprattutto la location.
Un ristorante con vere decorazioni africane
Gli interni del Tindlovu di Olifants ci sono piaciuti moltissimo.
A differenza di altri ristoranti più semplici dei rest camp, qui l'ambiente è molto caratteristico:
grandi decorazioni in legno;
elementi ispirati alla cultura africana;
dettagli curati;
atmosfera calda e accogliente.
Mangiare qui, circondati da questi dettagli e con la vista sulla valle, è stata un'esperienza molto piacevole.
I servizi del camp
Olifants è un camp più piccolo rispetto a Skukuza, ma offre comunque tutti i servizi principali.
All'interno si trovano:
bungalow;
reception;
punto informazioni;
ristorante e caffetteria;
negozio;
lavanderia;
cucina comune;
bagni comuni;
primo soccorso;
area picnic;
distributore di carburante;
sala conferenze;
piscina.
Non sono presenti:
area campeggio;
ATM.
I bagni erano puliti e ben organizzati, come abbiamo trovato praticamente in tutti i camp visitati nel Kruger.
Gli animali della zona di Olifants
La posizione lungo il fiume rende questa zona molto interessante dal punto di vista della fauna.
Lungo il fiume Olifants è possibile avvistare:
ippopotami;
coccodrilli;
elefanti;
leoni;
numerosi uccelli acquatici.
Nelle aree circostanti invece si possono incontrare:
zebre;
impala;
giraffe;
kudu;
bufali.
A nord del camp domina la vegetazione a Mopane, una delle piante più caratteristiche del Kruger.
Il Mopane è un albero fondamentale per l'ecosistema del parco: le sue foglie sono una fonte importante di nutrimento per molti animali, soprattutto durante la stagione secca.
Oltre al Mopane troviamo:
marula;
acacie;
tamboti;
alberi da foresta lungo i corsi d'acqua.
Questa varietà crea habitat diversi e favorisce una grande biodiversità.
Le strade migliori nei dintorni
Se soggiornate a Olifants, queste sono alcune strade interessanti:
H1-4 verso Satara
Una delle strade più belle della zona.
Qui si possono incontrare:
elefanti;
giraffe;
zebre;
grandi branchi di erbivori.
S44 e S93 lungo il fiume Olifants
Percorsi panoramici dove vale la pena procedere lentamente.
Sono ottimi per cercare:
ippopotami;
coccodrilli;
elefanti;
uccelli.
S46 verso Letaba
Una zona molto bella paesaggisticamente, con possibilità di vedere erbivori e predatori.
Vale la pena dormire a Olifants?
Questa è una domanda difficile.
Il posto è sicuramente bellissimo.
La vista è tra le più spettacolari del Kruger e l'atmosfera è unica.
Ma pensando al nostro viaggio, probabilmente non sarebbe la nostra prima scelta per una notte.
Se dovessimo tornare nel Kruger, sceglieremmo probabilmente ancora:
Berg-en-Dal per la posizione e i rinoceronti;
Skukuza per comodità, servizi e fauna;
Lower Sabie per il rapporto incredibile tra panorama e avvistamenti.
Olifants invece lo vediamo perfetto per una sosta pranzo, per godersi il panorama e vivere un'esperienza diversa.
Il nostro verdetto
Olifants è il camp del Kruger dove ci siamo sentiti più "in montagna".
Non è il migliore per vedere gli animali dalla terrazza, ma regala qualcosa che gli altri camp non hanno:
un panorama infinito sulla valle e sul fiume Olifants.
È un luogo dove fermarsi, bere qualcosa, pranzare con vista e semplicemente osservare il paesaggio africano.
Forse non sarebbe la nostra prima scelta per dormire, ma è sicuramente una tappa che rifaremmo durante un itinerario nel Kruger.
Perché il Kruger non è fatto solo di animali: è fatto anche di luoghi capaci di lasciarti senza parole.
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